O preço do café robusta atinge recorde na ICE, impulsionado pela forte demanda e queda nas exportações do Vietnã. Entenda o impacto no mercado global.
Os preços do café robusta atingiram um recorde histórico nesta terça-feira, impulsionados pela escassez no mercado global devido à desaceleração dos embarques do Vietnã, principal produtor da variedade. Na bolsa londrina ICE, o preço dos grãos robusta subiu 63% este ano, atingindo o pico de 4.667 dólares por tonelada. Este aumento significativo é resultado de um mercado em alta há cerca de 18 meses, à medida que produtores globais, como o Vietnã, enfrentam dificuldades para acompanhar a crescente demanda. Apenas em 2023, os preços subiram 58%.
A demanda por robusta tem aumentado à medida que torrefadores optam pelo grão mais barato em substituição ao arábica. O robusta é tradicionalmente usado para a produção de café instantâneo, mas tem sido cada vez mais incorporado em misturas de café torrado que geralmente são dominadas pelo arábica. As exportações de café do Vietnã em junho totalizaram apenas 70.202 toneladas, elevando o acumulado do primeiro semestre deste ano para 893.820 toneladas, uma queda de 11,4% em relação ao ano anterior, segundo dados da alfândega divulgados na terça-feira.
Esse desempenho mais fraco nas exportações reflete as condições restritas do mercado interno no Vietnã, conforme apontado pela trader de café I & M Smith. A produção de café do Vietnã quase triplicou nas duas primeiras décadas deste século, atingindo o pico de 31,58 milhões de sacas de 60 kg na temporada 2021/22, segundo dados do Departamento de Agricultura dos EUA. No entanto, as duas últimas safras registraram colheitas menores, com a temporada mais recente estimada pelo USDA em 29 milhões de sacas. A previsão é de uma nova queda para a próxima safra de 2024/25.
Os cafeicultores vietnamitas enfrentaram este ano a pior seca em quase uma década, afetando negativamente as perspectivas para a próxima safra, que começa em novembro. A falta de chuvas adequadas tem sido um desafio constante para os produtores, comprometendo o rendimento das lavouras e aumentando a incerteza quanto à capacidade do Vietnã de atender à demanda global.
Apesar das dificuldades enfrentadas pelos produtores, a demanda global por café continua a crescer. A Organização Internacional do Café estimou um aumento de 2,2% no consumo global de café na temporada 2023/24. Esse crescimento é impulsionado principalmente por mercados consumidores de café relativamente novos e por países produtores como China, Índia, Indonésia, Oriente Médio e o próprio Vietnã, que têm registrado aumento no consumo interno de café. Segundo a trader I & M Smith, muitas previsões independentes indicam que a demanda continuará a crescer em 2024/25, embora em um ritmo ligeiramente mais lento, de 1,25%.
Os desafios enfrentados pelos produtores vietnamitas de robusta criaram uma oportunidade para o Brasil, que tradicionalmente cultiva grãos arábica, mas vem expandindo a produção de robusta, uma variedade mais resistente ao clima seco. Giuseppe Lavazza, presidente da empresa de café Lavazza, afirmou que o Brasil está plantando muito robusta e que, em alguns anos, poderá se tornar o país mais importante na produção dessa variedade, superando o Vietnã. No ano passado, o Brasil produziu cerca de 21,5 milhões de sacas de café robusta, quase um recorde, e está colhendo o que a maioria dos analistas espera ser uma safra ainda maior, apesar de algumas reclamações iniciais dos agricultores sobre a produtividade.
A expansão da produção de robusta no Brasil é uma resposta estratégica às condições de mercado. Com preços elevados, os agricultores brasileiros estão se esforçando para aumentar a produção de robusta. “Sei que, com esse tipo de preço, eles estão correndo como loucos para produzir mais e mais robusta”, disse Lavazza. Essa dinâmica destaca a importância crescente do Brasil no mercado global de robusta, enquanto os produtores vietnamitas lutam com os desafios climáticos e logísticos.
Além disso, a mudança na demanda por robusta também reflete alterações nas preferências dos consumidores. O robusta, tradicionalmente utilizado em café instantâneo, está ganhando popularidade em misturas de café torrado devido ao seu perfil de sabor único e custo-benefício. A crescente demanda por robusta está impulsionando a inovação no setor, com torrefadores explorando novas maneiras de incorporar este grão em suas ofertas de produtos.
O impacto dessas mudanças no mercado global de café é significativo. A volatilidade nos preços do café robusta pode afetar tanto produtores quanto consumidores, criando desafios e oportunidades em toda a cadeia de suprimentos. Enquanto o Vietnã enfrenta desafios internos, o Brasil e outros produtores estão se posicionando para capitalizar sobre a demanda crescente, moldando o futuro do mercado de café robusta nos próximos anos.
